Bengt Hellsten


Sedan Skottland och Östersjön runt resorna år 2001 visat att långturer är både möjliga och meningsfulla började senaste vårvinter planerna på en ny Englandresa ta form. Det konkreta skälet var ett "fly in" i Cambridge som skulle äga rum den 7 - 10 maj. K-G. Eriksson och min gamle vän Lasse Palmgren var med på noterna och mönstrades sålunda som besättning. Beslutet gjordes såpass tidigt att god tid fanns för noggrann planering.

Redan tidigare hade jag uppgraderat mitt förråd av VFR kartor sålunda att jag hade täckning över hela den tänkta rutten, dvs Sverige, Danmark, Nordtyskland, Holland och södra England. IFR underlag för Skandinavien prenumererar jag på men för återstoden måste "trip kits" anskaffas från Jeppesen. Tyvärr går det inte att få att skräddarsytt underlag för specifika behov utan man måste plocka bland utbudet av färdiga paket. I mitt fall måste det då bli ett paket bestående av Tyskland, Nederländerna, Österrike och Schweiz och ett annat för UK dvs. alldeles onödigt mycket och dyrbart. Paketet som småningom anlände från Jeppesen vägde flere kilo!

Olika ruttalternativ började nu prövas, dels utgående från tidigare erfarenheter och dels önskemålet att pröva nya rutter och landningsplatser. Slutligen utkristalliserades följande färdplan: Dag ett Mariehamn - Jönköping - Sönderborg - Groningen. Dag två Groningen - Cambridge. Hemmåt, dag ett Cambridge - Groningen - Kiel och dag två Kiel - Jönköping - Mariehamn. Av dessa var det bara flygplatserna i Sönderborg och Cambridge som var nya för mej. Den planen kom sedan också i alla avseenden att kunna hållas tack vare IFR flygning. Stora delar av resan kunde också ha gjorts VFR men åtminstone vid två tillfällen hade vi fått vänta på bättre väder.

Den 6 maj var det så dags att ge sig av. Första leggen till Jönköping gick i fint väder. Tankning och lunch varefter vidare till Sönderborg. Här hade en front parkerat sig som gav chansen till resans enda ILS inflygning. Banan dök upp strax före minimihöjden 220 fot. Återigen tankning och en kort fikapaus. Flygplatsen kan varmt rekommenderas för mellanlandningar; korta avstånd mellan tankning och briefing, överkomliga avgifter samt trevlig personal som snabbt hanterade papperskriget och hjälpte med väderbriefingen. Resan fortsattes i väder som strax efter start förvandlades till cavok och som stod i sig ända till Groningen. Dagens samlade effektiva flygtid blev 6 timmar 20 minuter.

Groningen är också ett utomordentlig etappmål med bl.a. övernattningsmöjligheter i själva terminalbyggnaden. Enda nackdelen är skyhögt bränslepris. Mera därom senare. Sedan vi installerat oss på hotellet och avnjutit ett första ölstop bar det av in till stan för den middag som magen redan flere timmar tidigare hade efterlyst. Vi blev inte besvikna på det utvalda Steak Housets anrättningar.

Uppvakningen nästa morgon blev något ledsam då vi noterade duggregn och en molnbas nästan nere i de inte alltför höga holländska trädtopparna. Frukosten intogs i rätt dyster stämning men därpå följande besök på met byrån fick dock mungiporna att åter vända sig uppåt. Sikt och molnbas var IFR-legala och på andra sidan fronten med centrum över Amsterdam skulle vädret snabbt förbättra sig mot vår destination. Briefing kontoret var av det moderna slaget med rader av datorer och faxar för piloterna att betjäna sig själva. Lyckligtvis fanns i kulisserna personal som insåg att vi tillhörde den förlorade generationen och gav oss nödig manuell hjälp med väderbriefing och färdplansinlämning. Snart var vi i luften och började på nivå 50 i ett kompakt molntäcke stånga oss mot Amsterdam och Nordsjön. Flygningen var inte helt angenäm; stark turbulens och en groundspeed som tidvis föll ned mot 50-60 knop. Vi hade givetvis noga kollat 0-gradnivån och låg på FL 50 strax under isbildningsgränsen. Vi fick vektorering genom Amsterdams TMA och det blev en hel del zick zack före vi kom ut till havs där också vädret småningom blev bättre med både mark(havs)sikt och ordentlig ground speed. Slutet av resan blev därmed en helt odramatisk transportsträcka. Flygledningen i England är ju känd för att vara
förstklassig och vi blev inte besvikna. Sedan örat programmerat in sig för det nya "soundet" var det inga problem med kommunikationerna. Vi landade i Cambridge nästan på minuten enligt färdplanen efter 2 timmar 55 minuter.

Programmet i Cambridge hör huvudsakligen inte till denna historia. Dock må ett par ord ägnas åt söndagens aktiviteter, nämligen ett heldagsbesök på flygmuséet i Duxford. För den av läsarna som inte känner detta, ett av världens absolut förnämsta i sitt slag må ett besök varmt rekommenderas om tillfälle gives. Stället är faktiskt inom relativt bekvämt räckhåll från London; en dryg timmes tågresa och därefter ca. 10 minuter med taxi. Muséet består av ett flertal hangarer, de flesta härstammande från kriget. Inte nog med att dessa innehåller otaliga, främst militärplansrariteter utan också en verkstad där det ständigt pågår olika restaureringsprojekt inför besökarnas ögon. Vidare har för några år sedan en helt ny utställningshall uppförts till minne av US Airforce's insatser i kriget. I centrum för de utställda planen finns det ännu i denna dag och för en lång tid framöver verksamma B-52 "Stratofortress" bomblanet omgivet av bl.a. B-17 "Flying Fortress" B-25 "Mitchell bomber" och Hiroshima bombaren B-29 "Superfortress" samt många, många fler. Flygvädret denna söndag var tämligen marginellt men vi fick ändå se en uppvisning av två legendariska jaktplan, Spitfire och Hurricane.

Hemresan anträddes sedan på måndag förmiddag i hyfsat väder som blev bättre och bättre ju längre österut vi kom. Återigen ett tanknings- och fikastopp i Groningen och därefter vidare mot dagens etappmål Kiel dit vi anlände vid 17.30-tiden. Kiel är också ett behagligt småskaligt flygfält med gammaldags hederlig manuell väderbriefing och färdplansinlämning. Ett par överraskningar hade Kiel emellertid tänkt ut för oss. Då vi vandrat in till stationsbyggnaden släpande på våra övernattningsväskor möttes vi av två bistra tulltjänare, en man och en dam samt en hund med narkotikaspaning som specialitet. Vi blev kommenderade att ställa ned våra väskor, stiga åt sidan och låta oss besniffas av vovven varefter han tog itu med våra väskor. Trots upprepade order av sin husse att söka på nytt blev resultatet lika med noll. Det blev aldrig klarlagt om tullen hade som rutin att granska alla utifrån kommande plan eller om kombinationen av ett finskregistrerat småplan med tre personer inbound från Holland var ett särskilt suspekt koncept som påkallade en extra utryckning.

Efter denna granskning drog vi in till staden. Vi fann ett lämpligt hotell varefter middag och några öl stod i turen. Morgonen därpå skildes våra vägar något då Karl-Göran anslöt sig till en bussresa med destination Medelhavet. Lasse och jag åkte till flygplatsen där vi fick nödig väderbriefing och lämnade in färdplan till Jönköping. Här väntade oss den andra överraskningen. Jag hade planerat utflygningen i den naturligaste riktningen mot nordväst i riktning VOR fyren Alsie och vidare mer eller mindre direkt mot destinationen. Jag bad briefing mannen kolla att färdplanen blivit antagen vilket han fann onödigt och försäkrade att inga problem skulle uppstå. Emellertid, efter tankning och uppstartning fick vi besked från tornet att de inte hade någon klarering åt oss. Strax senare meddelade de att vår färdplan var "totally wrong". Vi fick vänta cirka tio minuter varefter en helt annan och mycket invecklad klarering lästes upp som var mycket besvärlig att reda ut i det tämligen råddiga luftrummet kring Hamburg. Utflygningen var dessutom i helt fel riktning varför vi fick en betydande omväg. Dock, vi kom iväg någorlunda med äran i behåll och kom småningom upp mot Gedser VOR varefter återstoden till Jönköping blev "a piece of cake". Snabb tankning och kaffe på ESGJ varefter en sista leg i strålande väder hem till EFMA.

Facit av resan blev synnerligen positivt. Flygtiden ut blev 9 timmar 15 minuter och hem 25 minuter mer, dvs. totalt 18 timmar 55 minuter. Landnings- och parkeringsavgifter höll sig rätt igenom på liknande nivå, totalt ca. €150:- medan bränslepriset varierade våldsamt, allt från 0,71 i Jönköping till 1,96 i Groningen! Härmed återstår bara att börja se sig om efter lämpliga destinationer för nya utfärder. En betydligt kortare variant kan komma att bli ett "fly in" i Jyväskylä inkommande augusti till vilket bl.a. väntas deltagarna i ett stort flygrally, som börjar i England och som på vägen genom Benelux, Tyskland och Baltikum kommer att plocka upp ett betydande antal deltagare. Kanske blir det något om detta i ÅFK:s höstbulletin.

Bengt Hellsten